The Ice Storm – the most beautiful disaster you’ve ever seen

Qu'est-ce qu'une tempête de glace? Que se passe-t-il pendant une tempête de glace?

Une tempête de verglas est un phénomène météorologique hivernal causé par d'importantes accumulations de pluie verglaçante sur des surfaces exposées : bâtiments, maisons, voitures, arbres, routes, etc. La pluie verglaçante survient lorsque des précipitations tombant sous forme de neige rencontrent une couche d'air chaud, fondent, puis continuent de tomber sous forme de pluie à travers une fine couche d'air glacial avant d'entrer en contact avec le sol, les structures et d'autres objets, où elles gèlent au contact, créant une « couverture » de glace sur toutes les surfaces. Les pluies verglaçantes entraînant une accumulation de glace d’au moins 0,25 pouce sont classées comme une tempête de verglas et auront un impact sur les déplacements, endommageront les structures et les arbres, et peuvent provoquer des pannes d'électricité. Il suffit d'un demi-pouce de glace pour que les lignes électriques et les branches d'arbres soient alourdies de centaines de kilos, ce qui fait des barrages routiers et des pannes d'électricité des conséquences fréquentes des épisodes de verglas hivernal.

Avertissements de tempêtes de glace et avis de pluie verglaçante

Émis par le Service météorologique national lorsque des conditions potentiellement dangereuses dues à la pluie verglaçante sont imminentes, les avertissements de tempête de verglas et les avis de pluie verglaçante constituent votre première ligne de défense contre une catastrophe hivernale. Une alerte de verglas indique une accumulation de glace prévue d' au moins ¼ de pouce, tandis qu'un avis de pluie verglaçante, moins grave, prévoit une accumulation de glace allant jusqu'à ¼ de pouce.

FAQ sur les tempêtes de verglas

• Comment les tempêtes de verglas se forment-elles? Lorsque la neige traverse des couches d’air chaud et froid, elle fond puis refroidit. Lorsqu'elle atteint la surface gelée avec laquelle elle entre en contact, la pluie gèle immédiatement, recouvrant tout ce qu'elle touche d'une couche de glace. Les événements caractérisés par une accumulation de glace supérieure à ¼ po sont classés comme des tempêtes de verglas.
• Où – et à quelle fréquence – les tempêtes de verglas se produisent-elles? Les États du Nord-Est et du Midwest sont les régions les plus fréquemment touchées par les tempêtes de verglas aux États-Unis. Bien sûr, il existe des exceptions notables. Les événements dits « atypiques » ont atteint la région du Sud-Est, voire le Texas et l’Oklahoma (comme nous l’avons tous constaté en février 2021). Le Canada connaît des épisodes de verglas hivernaux beaucoup plus fréquents – en moyenne 10-15 par an. Bien que ces phénomènes puissent se produire partout dans le pays, l'Ontario, le Québec et les provinces de l'Atlantique sont les plus fréquemment touchés.

• À quelle période de l'année les tempêtes de verglas se produisent-elles? Bien que possible à n'importe quel moment entre novembre et avril – en particulier lorsque des événements aberrants deviennent plus fréquents – la plupart des tempêtes de verglas et des épisodes de pluie verglaçante se produisent entre décembre et janvier.

• Combien de temps durent les tempêtes de verglas? Bien que la tempête elle-même puisse durer de quelques heures à plusieurs jours, les conséquences des tempêtes hivernales peuvent être durables et encore plus dommageables que la tempête elle-même. La tempête de verglas massive de janvier 1998 dans l’est de l’Ontario a duré cinq jours – remarquable et dévastatrice en soi – mais ses pannes de courant et ses efforts de nettoyage ont duré des semaines, voire des mois. La vague de gel de quatre jours au Texas en février 2021 a eu des effets secondaires qui ont duré plus de deux semaines. Il est impératif de garder à l'esprit ces délais prolongés lors de la préparation aux événements météorologiques hivernaux extrêmes.

• Quels sont les dangers des tempêtes de verglas ? Perte d'affaires. Et pire encore, des pertes de vies humaines. Conditions de voyage dangereuses, chutes de glace et de débris, surfaces glissantes, incendie et générateurs mal ventilés, et fils électriques tombés – tout cela contribue grandement au risque de lésions corporelles que vous pourriez rencontrer après une tempête de verglas. Après les dommages causés à votre personne, il y a le risque de dommages à votre maison ou à votre lieu de travail dus au gel des tuyaux, aux chutes d'arbres, à des méthodes de chauffage inadaptées et à des surtensions électriques.

• Comment mesure-t-on les tempêtes de verglas? La gravité des tempêtes de verglas est mesurée de deux façons – l'accumulation et la durée. Bien sûr, plus la quantité de glace accumulée sur n’importe quelle surface est grande, plus elle prendra de temps pour dégeler, réparer et récupérer. La durée d’une reprise complète et le nombre de ménages et d’entreprises touchés par la tempête (et ses conséquences) sont probablement la mesure la plus importante de l’intensité d’une tempête de verglas. Combien d'entreprises ont été fermées? Ou des maisons sans électricité? Pendant combien de jours et de nuits? Et leur rétablissement a-t-il été rapide?

• Quand les tempêtes de verglas se terminent-elles? Une fois la tempête passée, faites preuve de prudence en sortant. Les arbres et les lignes électriques sont susceptibles d'être abattus ou instables. Les routes et les trottoirs seront certainement encore verglacés. Limitez les déplacements hors du domicile pendant les 24-48 premières heures aux seuls déplacements essentiels et aux urgences. Appelez 5-1-1 pour obtenir des renseignements sur la route et la météo avant de partir et planifiez votre itinéraire en conséquence.

Pannes de courant causées par les tempêtes de verglas

Que ce soit sur votre lieu de travail ou à la maison, la panne d'électricité est l'élément le plus important lorsqu'il s'agit de résister à une tempête de verglas. Le National Weather Service indique que « les fortes accumulations de glace peuvent faire tomber les arbres et renverser les poteaux électriques et les tours de communication ». La glace peut perturber les communications et l'électricité pendant des jours, le temps que les entreprises de services publics réparent les dégâts considérables ». La perte de chaleur dans les maisons et la perte d'activité dans les commerces, associées au risque de gel et d'éclatement des tuyaux et aux pannes de plomberie, les pannes de courant sont le facteur déterminant de la capacité à gérer – ou de l'ampleur dévastatrice – d'un épisode de verglas hivernal.

Résidentiel

Comment se préparer à une tempête de verglas

Une bonne préparation vous permettra, à vous et à votre maison, de faire face aux intempéries hivernales.

• Effectuez une inspection visuelle de l'intérieur et de l'extérieur de votre maison – en portant une attention particulière à l'état des protections comme l'isolation, le calfeutrage et les joints d'étanchéité.
• Testez tous les détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone et remplacez leurs piles de secours.
• Connaissez les mesures préventives que vous pouvez prendre pour éviter les tuyaux gelés en cas de grand froid. (LIEN)
• L'idéal est de pré-traiter votre entrée, vos allées et vos marches extérieures avec du sel gemme ou un dégivreur à base de calcium avant l'orage. Assurez-vous d'en avoir suffisamment à portée de main et réappliquez-en généreusement pendant et après la tempête, selon les besoins, pour garder vos surfaces aussi propres que possible et éviter les risques de glissade.
• Rassemblez des fournitures et constituez la trousse d'urgence de votre famille (voir la liste de contrôle ci-dessous).
• Abonnez-vous au système d’alerte d’urgence de votre communauté, au Système d’alerte d’urgence (EAS) et à la radio météo de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) pour des mises à jour importantes avant, pendant et après la tempête.

Lorsque vous vous préparez à faire face à une tempête de verglas, vous devez avant tout vous préoccuper de la perte de chaleur et d'électricité dans votre maison. Un générateur peut vous sauver la vie en vous fournissant de l'électricité et de la chaleur en cas de panne de courant prolongée. Assurez-vous de suivre scrupuleusement toutes les instructions d'utilisation et les pratiques de sécurité, et ne faites fonctionner votre appareil qu'à l'extérieur et à au moins trois mètres de toute porte ou fenêtre ouverte.

Si la tempête ou ses effets durent plusieurs jours, la pénurie des fournitures nécessaires est aussi une préoccupation très réelle. Nos spécialistes recommandent de planifier pour 7 à 10 jours sans électricité. Assurez-vous d'avoir ces articles disponibles :

• Trousse de secours
• Lampes de poche, lanternes sans flamme, piles de rechange
• Radio à piles ou à manivelle pour les informations météorologiques et d'urgence
• Chargeurs à piles pour téléphones
• Sacs de couchage et couvertures de rechange (de préférence en laine, duvet et matières synthétiques)
• Vêtements pour temps froid en couches (couches de base en coton et couches extérieures en laine, duvet et synthétique)
• Eau (assez pour 1 gallon par jour et par personne)
• Aliments (plats prêts à manger, options riches en calories)
• Tout médicament sur ordonnance dont votre famille pourrait avoir besoin
• Fournitures pour bébés et animaux de compagnie, au besoin
• Essence, si vous utilisez une génératrice (entreposez-la à l'extérieur de la maison et veillez à surveiller vos niveaux de consommation).
• Extincteur

Il n'est pas rare que les efforts de rétablissement de l'électricité durent jusqu'à une semaine. Dans le meilleur des cas, vous n'aurez pas besoin de vos fournitures d'urgence. Mais le simple fait d'avoir mis en place un système de préparation aux catastrophes peut vous apporter, à vous et à votre famille, la tranquillité d'esprit lorsque vous recevrez la prochaine alerte de tempête de verglas.

Comment rester en sécurité pendant une tempête de verglas

Une fois qu'une tempête de verglas est en cours, la meilleure chose à faire est de rester chez soi. Attendez-vous à ce que les déplacements soient impossibles.

En cas de panne de courant, tournez-vous vers vos sources d'énergie de secours - génératrices (à utiliser uniquement à l'extérieur et loin de la maison - pas dans le sous-sol ni le garage!), poêles à bois et feux de cheminée correctement gérés. Si cela n'est pas possible, rassemblez-vous dans une petite pièce centrale de la maison, en emportant les éléments de la liste de contrôle ci-dessus. Ouvrez les robinets au goutte-à-goutte et débranchez les appareils électroménagers volumineux ou délicats. Fermez autant de pièces de la maison que possible pour réduire la circulation de l'air froid. Même dans les situations les plus désespérées, ne vous tournez pas vers des méthodes de chauffage peu orthodoxes pour chauffer votre maison.

Quoi faire après une tempête de verglas

Quand la tempête sera enfin passée, procédez avec prudence. Dès qu'il est sécuritaire de sortir, identifiez tous les dangers possibles (arbres tombés, lignes électriques coupées, etc.) et attendez que les autorités compétentes les gèrent avant de procéder. Dégagez toute glace et débris de la bouche d’aération du fourneau pour permettre une bonne ventilation – faites-en une priorité pour éviter l’intoxication au monoxyde de carbone. Évaluez les dommages que votre maison aurait pu subir et contactez un spécialiste de confiance en restauration après sinistre pour obtenir des conseils sur les efforts de récupération. Si vous êtes toujours privé d'électricité et de chauffage pendant une période prolongée après la fin de la tempête, essayez de profiter des centres de chauffage ou des logements temporaires pour vous protéger des gelures et de l'hypothermie. Vérifiez vos voisins vulnérables si c'est possible. Et appelez 5-1-1 pour connaître les dernières alertes de trafic et les fermetures d'itinéraires.

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Propriété

Comment se préparer à une tempête de verglas

Avant la saison hivernale, prévoyez un appel de service pour tester et diagnostiquer tout entretien nécessaire à votre système de générateur. Si vous trouvez que votre lieu de travail se trouve sur la trajectoire d'un grand gel, voici quelques mesures simples que vous pouvez prendre pour atténuer vos risques de dommages :

• Augmentez la température du bâtiment à un niveau légèrement supérieur à la température normale.
• Ouvrez tous les robinets à un faible filet d'eau pour éviter les tuyaux gelés et éclatés
• Pré-traitez les allées et les stationnements avec un dégivreur à base de calcium.
• Faites appel à un service de déneigement/enlèvement de verglas de réserve (au cas où votre entrepreneur habituel ne serait pas disponible ou surchargé).

La principale préoccupation lorsqu'on prépare un lieu de travail à une tempête hivernale est la perte prolongée de l'électricité, du chauffage et du service téléphonique. Votre propriété consiste évidemment à réduire au minimum les temps d'arrêt de votre entreprise. En prenant ces quelques mesures pour vous assurer que votre personnel peut retourner dans les locaux en toute sécurité et confortablement, vous contribuerez grandement à la reprise des activités de votre entreprise.

Comment rester en sécurité pendant une tempête de verglas

Si du personnel se trouve sur le lieu de travail au moment de l'émission d'un avis de pluie verglaçante ou d'un avertissement de tempête de verglas, suivez scrupuleusement les délais d'avertissement et renvoyez les occupants dès que possible. Envisagez de contacter les employés pour vous assurer de leur bien-être. Un peu d'attention et de considération peuvent faire beaucoup.

Quoi faire après une tempête de verglas

L'évaluation des dommages, l'atténuation des crises, la réparation et la remise en état rapide sont la clé pour minimiser les temps d'arrêt de l'entreprise. La gestion de toute crise immédiate dans les installations sera votre première priorité - conduites d'eau gelées, refoulements et problèmes de plomberie, arbres tombés, lignes électriques coupées, etc. - toutes ces situations requièrent une attention professionnelle. Contactez vos fournisseurs d'électricité et de gaz pour savoir quand les services seront rétablis. En travaillant en étroite collaboration avec un spécialiste de la restauration de confiance, votre entreprise pourra reprendre ses activités aussi rapidement que possible. Faites preuve de prudence autour des surfaces alourdies par de grandes quantités de neige et de glace. Pour minimiser les risques de chute de débris, le toit doit être dégagé par l'équipe de gestion de votre établissement ou par un professionnel aussi rapidement que possible. Les risques de glissade et de chute dans les parcs de stationnement et les allées reliées à l'établissement doivent être gérés rapidement - utilisez du sel gemme ou un dégivreur à base de calcium de façon généreuse et constante, surtout lorsque le personnel retourne dans le bâtiment. Accordez aux employés un congé suffisant pour récupérer et établissez un protocole de notification pour leur retour prévu.

Météo hivernale commerciale Guide	Liste de vérification en cas d'intempéries hivernales pour le secteur commercial
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Références :
https://www.ready.gov/winter-weather#prepare
https://www.osha.gov/winter-weather/preparedness
https://www.weather.gov/safety/winter-before
https://mrcc.purdue.edu/