Hurricane Preparedness

La saison des ouragans dans l'Atlantique est à nos portes, et les dernières prévisions annoncent une année active selon les document de la NOAA intitulé "Prévisions de la saison des ouragans dans l'Atlantique 2025". Plus de 90 % de l’activité des ouragans atlantiques survient entre août et octobre, et les prévisions indiquaient 13–18 tempêtes nommées, 5–9 ouragans et 2–5 ouragans majeurs. La plupart de l’activité était attendue d’août à octobre, au sein d’une saison qui s’étend du 1 juin au 30 novembre.

Les ouragans peuvent faire des ravages sur leur passage; un nombre important d'entreprises ne peuvent notamment pas rouvrir parce qu'elles n'ont pas mis en place de plan de reprise. Que ce soit directement sur la côte ou plus à l'intérieur des terres, les propriétaires de biens immobiliers sur la côte Est doivent être conscients de ce à quoi ressemble le pire des scénarios. Découvrez les précautions nécessaires que nos professionnels recommandent aux propriétaires de prendre pour réduire les risques de dommages importants et comment FIRST ONSITE peut contribuer à assurer un reprise rapide à la suite d'une catastrophe.

Comment les ouragans causent-ils des dégâts?

Peu de catastrophes sont capables de bouleverser la vie et les affaires comme le fait un ouragan. Ses vents peuvent facilement arracher les arbres du sol, ainsi que les toitures et les revêtements des bâtiments. Ses pluies oppressantes peuvent provoquer des inondations capables de submerger complètement les maisons et les entreprises, même à l'endroit où l'ouragan a touché terre. Non seulement les biens personnels peuvent être endommagés, mais aussi les routes, les lignes électriques et autres services publics, ce qui paralyse les collectivités. Bien qu'en général seuls les gros ouragans soient suffisamment rapides pour se déplacer plus loin à l'intérieur des terres, la force d'un ouragan, même plus petit, peut être incroyablement destructrice, étendue et mortelle.

Hurricane-Force Winds

Un ouragan est une catégorie de tempête tropicale particulièrement dévastatrice, avec des vitesses de vent soutenues de 74 mph ou plus. Les vents de force ouragan peuvent être ressentis jusqu'à 25 miles du centre d'un petit ouragan et jusqu'à 150 miles d'un grand ouragan. Ils peuvent être incroyablement mortels et peuvent conserver la force d'un ouragan pendant plusieurs heures après qu'une tempête ait touché terre.

Pluies torrentielles

En plus des vents violents, un ouragan apporte avec lui des pluies diluviennes, qui peuvent occasionner des destructions incroyables, non seulement pour ceux qui se trouvent dans la trajectoire directe de la tempête, mais aussi pour ceux qui en sont éloignés. Lorsque les fortes pluies d'un ouragan touchent la terre, elles provoquent généralement des crues soudaines des rivières et des ruisseaux environnants. Ces inondations peuvent durer plusieurs jours et affecter les propriétaires qui résident en aval et qui n'ont pas été autrement touchés par la tempête elle-même.

Storm Surge

L'une des plus grandes menaces posées par un ouragan est l'onde de tempête, ou l'augmentation du niveau de l'eau de mer. Toutes les régions du littoral oriental et de la côte du golfe du Mexique sont vulnérables aux ondes de tempête, mais certaines zones sont extrêmement vulnérables. Les zones situées le long de la côte du Golfe, en particulier le sud-ouest de la Floride, la Louisiane et le Mississippi, sont très vulnérables car le fond de l'océan dans cette région s'abaisse assez progressivement. Dans ces régions, les plus grandes ondes de tempête peuvent pousser l'eau jusqu'à 30 miles à l'intérieur des terres et créer des vagues allant jusqu'à 28 pieds de hauteur. Les inondations destructrices provoquées par les ondes de tempête peuvent persister pendant des heures, voire des jours, après le passage de la tempête, et peuvent engorger des biens situés à plusieurs kilomètres de la côte.

Tornadoes

Les tornades engendrées par les ouragans peuvent provenir de n'importe quelle taille d'ouragan, mais elles constituent surtout une menace lorsqu'elles sont la conséquence d'ouragans plus grands et plus rapides. La friction qui se produit lorsqu'un ouragan touche terre réduit les vents près du sol, tandis que les vents plus élevés dans l'atmosphère restent forts. Cela crée une rotation horizontale dans l'atmosphère, qui peut ensuite être convertie en rotation verticale lorsqu'elle rencontre un courant d'air ascendant généré par un orage. Cette rotation verticale peut parfois donner naissance à des tornades, qui sont plus que capables de détruire les routes, les ponts et d'autres biens sur leur passage.

Steps to Take Before the Storm

On ne peut rien faire pour empêcher les ouragans de toucher terre, mais il existe quelques mesures simples qu'un propriétaire peut prendre pour réduire les dégâts excessifs. Voici quelques façons dont les propriétaires peuvent se préparer avant qu'une tempête ne frappe.

Élaborer un plan

La rédaction d'un plan d'action d'urgence (PAE) et d'un plan de reprise après sinistre (PRS) sont des précautions essentielles à prendre par tous les propriétaires de biens et d'entreprises avant une tempête. Elles doivent couvrir tous les aspects, de la sécurité des employés et des clients aux stratégies de continuité des activités. Il est facile de communiquer avec FIRST ONSITE pour personnaliser et déterminer comment ces plans s'intègrent dans l'arsenal de préparation aux ouragans d'un propriétaire d'entreprise.

Le PAE d'une entreprise doit au moins couvrir les éléments suivants :

• Responsabilités de l’employé (qui coupe les services publics, qui barricade les portes et les fenêtres, etc.)
• Une voie d'évacuation pour les employés et les clients
• Procédures de suivi des employés et des clients
• Où se trouvent l'équipement et les fournitures d'urgence
• Informations clés des contacts (premiers intervenants, hôpitaux, courtiers en assurance, etc.)

Le PRS d'une entreprise doit, au minimum, couvrir les questions et éléments suivants :

• Si une alimentation temporaire ou une installation temporaires sont nécessaires
• Si une lettre d'accès d'urgence ou un accord de service principal est nécessaire (afin que les fournisseurs de services puissent accéder à l'installation et que les entrepreneurs en restauration puissent commencer les travaux de restauration le plus rapidement possible)
• Coordonnées et itinéraires essentiels pour les fournisseurs, les vendeurs et les autres partenaires.
• Besoins en matière de sécurité (surveillance par caméra, sécurité physique, clôtures, barricades pour fenêtres et portes, etc.)
• Un plan de continuité des activités (qui indique, entre autres, quels systèmes et quel personnel sont nécessaires, où et quand)

Au cœur de tout plan de reprise d'activité, une stratégie de continuité doit être mise en place pour permettre à l'entreprise de continuer à fonctionner après une catastrophe. La FEMA déclare que 40 % des petites entreprises ne rouvriront pas après une catastrophe naturelle et 25 % supplémentaires des petites entreprises fermeront dans l'année suivant leur réouverture. Pire encore, 75 % des entreprises qui n'ont pas de plan de continuité feront faillite dans les trois ans suivant une catastrophe naturelle. Bien que nous espérions que les entreprises puissent continuer à fonctionner normalement pendant et après une catastrophe naturelle, chaque entreprise devrait préparer un plan pour le pire des cas.

Mettre en pratique le plan

Lors d'une catastrophe naturelle, tout peut changer en un instant. Bien qu'il soit essentiel d'avoir un plan, il est presque plus important de le mettre à l'essai. Différents scénarios d'intervention doivent être élaborés et testés avant l'événement, car en cas de catastrophe naturelle, tout peut arriver. Un ouragan peut changer de direction en un instant, empêchant les premiers intervenants d'être immédiatement disponibles pour accéder à certaines régions. Un ouragan peut fluctuer en intensité et en vitesse, ce qui affecte le moment et la manière dont les procédures d'évacuation sont exécutées. Qu'il suffise de dire, être capable de s'adapter rapidement à une situation fluide peut parfois faire la différence entre la vie et la mort.

Dans le cadre de votre stratégie d'intervention, n'oubliez pas de préciser quels employés sont nécessaires sur place avant une tempête et qui doit rester à la maison. Il est également important de s'assurer que les employés essentiels au fonctionnement de l'entreprise comprennent bien quelles sont leurs responsabilités, tant à l'approche de la tempête qu'après son passage. Un plan ne sert à rien si personne ne le connaît!

Préparez la propriété

Le début de la saison des tempêtes est le moment idéal pour inspecter minutieusement votre propriété, non seulement pour savoir ce qui doit être fortifié en cas d'ouragan, mais aussi ce qui doit être réparé pour protéger la structure elle-même. Il est également impératif qu'un propriétaire s'assure que la propriété est débarrassée des débris, que les réservoirs de carburant sont pleins, que l'équipement est couvert, que les documents essentiels sont protégés, que les systèmes de données sont sauvegardés et qu'assez de matériaux, tels que du contreplaqué et des panneaux d'aluminium, sont disponibles pour protéger les fenêtres et les portes.

Trousse de préparation aux ouragans sur le lieu de travail

Bien que la capacité à prévoir l'activité des ouragans est historiquement une science inexacte, la précision du suivi des ouragans s'est considérablement améliorée au cours des dernières décennies. Pourtant, de nombreuses entreprises choisissent (ou sont contraintes) de rester ouvertes lorsqu'un ouragan s'abat sur leur région. Dans ces moments-là, une trousse de préparation aux ouragans est essentielle pour assurer le bien-être des travailleurs et parfois même pour leur survie.

Il s'agit d'un ensemble de fournitures de base dont un lieu de travail peut avoir besoin en cas d'urgence. Il est préférable de faire ses achats bien avant la catastrophe, car les stocks peuvent être limités ou épuisés au moment du sinistre. Il peut également être dangereux de quitter son lieu de travail à la suite d'un ouragan ; les chances de survie peuvent donc dépendre par la robustesse de cette trousse.

Une trousse devrait inclure au minimum :

• Une radio à piles et des piles de rechange
• Approvisionnement sur trois jours d’aliments non périssables, par personne
• Trois gallons d'eau par personne
• Flashlights
• Trousse de secours
• Des téléphones portables
• Un ouvre-boîte manuel
• Une chargeur solaire pour appareils électroniques
• Local maps
• Blankets
• Dust masks
• Des produits d'hygiène personnelle
• Whistle for emergency distress calls
• Du matériel pour bâtir un abri d'urgence (bâches en plastique, corde et ruban adhésif)

On n'est jamais « trop préparé ». Les ouragans peuvent couper l'accès à l'électricité, à l'eau, à la couverture téléphonique et à bien d'autres choses encore, souvent pendant des semaines. Il peut s'écouler des heures, voire des jours, avant que les secouristes locaux ne soient sur place et puissent apporter leur aide à tous.

Coordination avec la collectivité

Il peut être judicieux pour les gestionnaires et les propriétaires d'effectuer des recherches sur le plan d'intervention de leur collectivité afin de comprendre comment les organisations telles que les intervenants d'urgence, les entreprises de services publics et les hôpitaux réagiront aux scénarios d'ouragan. Ils doivent noter tout ce qui pourrait être important en cas de grosse tempête, comme l'emplacement des abris et la manière dont les zones seront évacuées.

Il est également impératif que les chefs d'entreprise réfléchissent à la manière dont les chaînes d'approvisionnement peuvent être bouleversées par un ouragan et qu'ils s'efforcent de discuter des plans d'urgence avec leurs fournisseurs et autres partenaires. FIRST ONSITE peut facilement mettre en place une alimentation électrique temporaire ou une installation temporaire si les circonstances empêchent une entreprise de fermer complètement ses portes pendant une tempête majeure.

Suivez la météo et restez vigilant

Chaque tempête est très différente de celle qui l'a précédée et présente des défis nouveaux et imprévus. Il est impératif de se tenir au courant des dernières conditions, de la vitesse à laquelle la tempête se déplace et des dernières prévisions. La sécurité est toujours plus importante que les biens matériels, alors assurez-vous d'avoir assez de temps pour vous mettre à l'abri! Les tempêtes se déplacent rapidement et changent de direction précipitamment. La vigilance en tout temps est donc la meilleure précaution à prendre.

Se préparer à la tempête

Quand un ouragan approche, nous passons à la vitesse supérieure. En surveillant les conditions météorologiques et en effectuant les préparatifs appropriés bien à l'avance, nous gardons une longueur d'avance sur la tempête et un pas de plus vers la reprise.

Planification approfondie préalable

FIRST ONESITE se coordonne avec les propriétaires avant qu'une catastrophe ne survienne pour s'assurer qu'ils sont prêts. En créant des PAE et des PRS, en effectuant des visites sur place, en recueillant les coordonnées des personnes à contacter et en signant des lettres d'accès d'urgence et des contrats-cadres de service, nous pouvons garantir aux propriétaires qu'ils seront notre priorité lorsque la demande de nos talents et de nos ressources sera élevée.

Suivi de la tempête

Avoir des équipes locales soutenues par la puissance d'une organisation nationale nous donne une longueur d'avance dans l'intervention en cas d'ouragan. Les ressources peuvent manquer dans les moments d'urgence, mais pas pour nous. L'accès de nos équipes locales à des outils, des fournitures et une main-d'œuvre à l'échelle nationale nous permet de gérer plusieurs projets simultanément tout en accordant une attention personnalisée à chacun d'entre eux.

Lorsque nous constatons qu'une tempête s'approche de la côte, où que ce soit aux États-Unis, nous réunissons une équipe de commandement des interventions chargée de formuler une stratégie et une réponse dans tout le pays. À partir de cette équipe, nous constituons des équipes de travail chargées de mettre en œuvre la mise en œuvre et la logistique de notre stratégie au niveau local. Ces équipes locales coordonnent les zones de transit pour nos camions et nos générateurs, organisent les hôtels pour notre personnel et localisent les entrepôts temporaires pour stocker les matériaux et les équipements. Elles s'efforcent également de répondre aux besoins quotidiens lors d'une catastrophe naturelle, tels que l'accès à l'internet, la nourriture pour les employés et la glace pour conserver la nourriture et l'eau au frais, des nécessités qu'il est difficile de se procurer lors d'une catastrophe naturelle.

Grâce à toute cette préparation, lorsqu'une tempête frappe la terre, nous sommes prêts à intervenir. Nous avons déjà réunis tout ce qu'il faut pour rétablir la situation au plus vite, et nous serons prêts à aider nos clients à reprendre leur activité à tout moment.

Gérer les conséquences

Dès notre arrivée sur le lieu d'un sinistre, nous commençons à prendre des mesures pour contrôler la situation, atténuer les dégâts et mettre en œuvre une stratégie de reprise à long terme. Qu'il s'agisse d'extraire l'eau, de reconstruire les fondations ou de restaurer les biens, nous avons les équipes qu'il faut.

Mesures d'atténuation d'urgence

Plus l'eau d'une inondation est présente longtemps dans une propriété, plus elle peut causer de dommages aux tuyaux, à l'isolation, aux revêtements du sol et à l'intégrité structurelle. Pire encore, l'eau stagnante peut entraîner la propagation de maladies hautement contagieuses. La croissance microbienne dans les zones touchées par l'eau peut constituer un risque important. C'est pourquoi nos experts certifiés agissent rapidement pour identifier et traiter les problèmes potentiels liés à la moisissure. Notre technologie de pointe en matière de déshumidification et de cartographie de l'humidité donne à notre équipe une longueur d'avance pour localiser et éliminer rapidement l'excès d'eau.

STRUCTUREL

Une fois que les eaux de crue sont contenues et que le site peut être opéré en toute sécurité, notre équipe commence à mettre en œuvre nos processus de séchage et de décontamination. Le réseau national de FIRST ONSITE signifie que nous avons la capacité d'apporter notre équipement de pointe et notre solide équipe de techniciens directement sur n'importe quel site d'ouragan, même lorsque les ressources sont rares.

Restauration et reprise

Une fois la menace immédiate maîtrisée, nous identifierons et combattrons tous les problèmes causés par l'ouragan. Nos professionnels certifiés peuvent s'occuper de tout, de l'enlèvement des arbres et du nettoyage des débris à la restauration des équipements et des documents. En agissant rapidement, nous contribuons à éviter les catastrophes futures et à redonner à la propriété son aspect neuf.

Un soutien inébranlable, quel que soit le temps

Avec FIRST ONSITE, lorsque l'eau monte, nous nous montrons à la hauteur. Sur appel 24 heures par jour, 365 jours par an, nous sommes là pour vous lorsque le temps est compté. Que ce soit pour la planification des sinistres, l'atténuation des dégâts ou la reprise d'activité, notre objectif est d'être le seul partenaire de restauration dont vous aurez besoin pendant la saison des ouragans.